После того как катер переворачивается, гид Родриго получает тяжелые ранения тушей и клыками зверя; Систина достаёт из воды аптечку, но Салли предупреждает о неизбежной инфекции. Ночью бегемот методично атакует выживших: сначала гибнет пожилой Тим, а затем подруга Систины — Ханна. Из-за эгоистичной паники Дионн гибнет подросток Майк.
Потеряв отца и сына за короткий промежуток времени, медсестра Салли впадает в полное кататоническое отчаяние и фактически отдает себя на съедение зверю. Владелец компании Уокер отправляется на поиски группы, но ситуации это почти не помогает.
Выжившие добрались до старого строения на болотах, которое изначально считали заброшенной фермой аллигаторов. На самом деле это оказалась старая ферма по разведению бегемотов, оставшаяся с 1910 года, где животные размножались в течение трех поколений. Систина проникает в здание и делает ключевое открытие: причина беспрецедентной ярости гигантской бегемотихи заключалась в том, что её детёныш застрял под обрушившейся клеткой.
Вместо того чтобы пытаться убить взрослое животное, Систина проявляет милосердие и освобождает маленького бегемота. Детёныш возвращается к матери, что мгновенно гасит агрессию гиппопотама. Мать и малыш уходят в реку. Чтобы подать сигнал спасателям, Систина поджигает бензин и заброшенное строение. На дым прилетает спасательный вертолёт, вызванный Уокером.
В финальном кадре Систина поднимается на борт вертолёта и смотрит вниз, где в водах Луизианы мирно уплывают вместе мать-гиппопотам и её детёныш.