Эксперимент развивается поэтапно. Сначала друзья держат уровень 0,05% в рабочие часы, и это приносит яркие успехи: оживлённые уроки Мартина, воодушевление учеников Петера и Томми. Окрылённые, они повышают дозу. Кульминацией становится попойка без ограничений, после которой герои приходят в себя в унизительном состоянии, а Мартин рушит отношения с Аникой. Эксперимент прекращают.
Для Томми, самого одинокого из четверых, остановиться уже невозможно: алкоголь заполнил его пустоту. Он приходит пьяным в школу, а затем уходит в море на лодке и погибает. Его смерть — трагическая цена эксперимента и напоминание о том, что одна и та же «доза свободы» для разных людей означает разное.
После похорон оставшиеся друзья попадают на празднование выпуска. Мартин получает сообщение от Аники, которое оставляет надежду на примирение, и, отпустив себя, пускается в танец среди выпускников под «What a Life». Фильм обрывается стоп-кадром его прыжка в гавань.
Финал сознательно двусмыслен: это и «танец на похоронах», и прыжок веры по Кьеркегору, и, возможно, шаг в новое падение. Посвящение Иде Винтерберг превращает сцену в личную эпитафию режиссёра, в утверждение ценности жизни вопреки горю.