Назад в будущее 2 — Объяснение концовки

Главный твист фильма заключается в том, что победа героев в будущем оказалась иллюзорной. Пока они спасали детей Марти, настоящий враг — старый Бифф — использовал их же технологию против них. Кульминация наступает в 1955 году, где Марти приходится буквально лавировать между декорациями первого фильма, создавая уникальный эффект «кинематографического палимпсеста».

Финал фильма шокирует: в ДеЛориан попадает молния, и Док исчезает, казалось бы, навсегда. Однако через минуту Марти получает письмо, написанное Доком 70 лет назад, что переключает жанр из научной фантастики в вестерн, подготавливая почву для завершения трилогии.

Существует фанатская теория о «самоубийстве» временной линии: старый Бифф, вернувшись в 2015 год после передачи альманаха, исчезает (удаленная сцена подтверждает это). Это интерпретируется как доказательство того, что он стер самого себя из реальности, создав парадокс. Другая интерпретация рассматривает фильм как критику рейганомики и капитализма 80-х, где альтернативный 1985 год — это гиперболизированный образ алчности, разрушающей американскую мечту.