Донни Дарко - Объяснение концовки

В начале фильма происходит сбой во времени (из-за Артефакта — лишнего двигателя), создающий Тангенциальную Вселенную (ТВ). Эта вселенная нестабильна и схлопнется через 28 дней, образовав черную дыру, которая уничтожит всё сущее. Донни выбран «Живым Приемником».

Все события фильма (затопление школы, вечеринка, смерть Гретхен) — это цепь событий, подстроенных «Манипулируемыми» (окружающими людьми), чтобы загнать Донни в ловушку (Ensurance Trap). В финале, пережив смерть Гретхен и убив Фрэнка (тем самым создав «призрака», который и вел его весь фильм), Донни понимает свою цель. Он использует свои телекинетические силы, чтобы оторвать двигатель от самолета (в котором летят его мама и сестра) и отправить его через портал в прошлое, в Основную Вселенную.

Донни остается в своей постели 2 октября, смеясь (от облегчения или безумия), и погибает от упавшего двигателя. Тангенциальная вселенная стирается. Гретхен жива и не знает Донни, но машет его маме, чувствуя смутное дежавю.

1. Теория Тангенциальной Вселенной (Канон): События фильма происходят в нестабильной параллельной реальности. Донни должен умереть в прошлом, чтобы закрыть петлю и спасти основную вселенную.

2. Психологическая теория: Весь фильм — это предсмертная галлюцинация или сон умирающего Донни в те доли секунды, пока двигатель падает на его комнату. Или же история прогрессирующей параноидальной шизофрении, где Фрэнк — плод больного воображения.

3. Божественное вмешательство: Фрэнк и события — инструменты Бога, проверяющего готовность Донни к самопожертвованию, подобно истории Иисуса (искушение, страх, принятие чаши).