Мученицы — Объяснение концовки

Фильм делится на две абсолютно разные по тональности и структуре части.

Часть 1: Спустя 15 лет после своего побега Люси врывается в дом обычной семьи Белан и расстреливает из дробовика отца, мать и двоих детей-подростков. Прибывшая Анна в ужасе пытается убрать следы преступления и надеется, что Люси ошиблась. Люси продолжает терзать призрак изуродованной женщины. Выясняется, что этот призрак — не мистика, а проекция глубочайшего чувства вины Люси, которая во время своего детского побега бросила в плену другую истязаемую девочку. Осознав, что от травмы не сбежать, Люси перерезает себе горло бритвой.

Часть 2: Анна остается в доме одна и случайно находит тайный подземный бункер. Там она обнаруживает прикованную женщину с вбитой в череп металлической пластиной. Анна пытается помочь ей, но в дом прибывает группа людей в черном во главе с пожилой женщиной («Мадемуазель»). Прибывшие убивают освобожденную пленницу, а Анну заковают в кандалы.

Мадемуазель объясняет Анне природу их Тайного Общества. На протяжении десятилетий богатые и влиятельные люди пытаются узнать, что находится за гранью смерти. Они выяснили, что обычные люди под пытками становятся «жертвами» — они бредят и ломаются. Но редкие единицы (преимущественно молодые женщины из-за их восприимчивости) способны стать «мучениками» (Martyrs). Пройдя через крайние стадии лишений и боли, мученик переступает грань, его эго умирает, и он начинает видеть загробный мир еще при жизни.

Анну подвергают систематическим, ежедневным избиениям и лишениям. На финальном этапе с неё живьем снимают всю кожу (кроме лица). Анна впадает в кататонический экстаз (трансфигурацию). Когда Мадемуазель наклоняется к ней, Анна шепчет ей на ухо увиденное.

Мадемуазель выходит к съехавшимся членам секты, готовым услышать долгожданную весть. Она идет в ванную, смывает с лица макияж и снимает парик, обнажая свою уязвимость перед вечностью. Когда помощник Этьен спрашивает ее, четко ли то, что сказала Анна, она отвечает: «Да, очень четко». На вопрос «Что она сказала?» Мадемуазель произносит: «Продолжайте сомневаться» («Continuez à douter»), после чего достает пистолет и стреляет себе в рот.

Финал фильма, в котором Анна шепчет что-то на ухо Мадемуазели, после чего та совершает самоубийство, породил несколько основных трактовок:

• Интерпретация «Ничто / Абсурд»: Анна прошептала, что за смертью нет ничего — лишь пустая тьма и небытие. Поняв, что все её жизни, положенные на пытки людей, были бессмысленной жестокостью, Мадемуазель не выдерживает крушения своей картины мира и убивает себя.
• Интерпретация «Блаженство / Спешка»: Анна увидела ослепительный, прекрасный загробный мир. Мадемуазель, движимая эгоизмом, совершает суицид, чтобы немедленно оказаться там. Слова «Продолжайте сомневаться» — её последний эгоистичный жест, чтобы члены секты продолжали страдать и искать, не узнав от неё ответа.
• Интерпретация «Месть / Расплата»: Анна сказала то, что заставило Мадемуазель осознать: за все устроенные ею ужасы её ждет неизбежное адское наказание. Суицид — попытка сбежать от этого осознания или принять немедленную кару.
• Интерпретация «Непередаваемость опыта»: Загробный мир невозможно описать словами, его можно только испытать лично. Поняв это, Мадемуазель лишает себя жизни, чтобы увидеть всё своими глазами, а сектантам советует «продолжать сомневаться», так как вербальное знание недостижимо.