«Мисима: Жизнь в четырех главах» завершается предсказуемой, но оттого не менее шокирующей кульминацией — ритуальным самоубийством (сэппуку) Юкио Мисимы и одного из его последователей, Мориты. После того как его страстная речь с балкона штаба Сил самообороны была осмеяна солдатами, Мисима понимает, что его призыв к перевороту и возрождению самурайского духа полностью провалился.
Весь фильм является подготовкой к этому финальному акту. Структура из четырех глав («Красота», «Искусство», «Действие» и «Гармония пера и меча») выстраивает его жизненную философию, которая становится понятна только в контексте его смерти. Стилизованные инсценировки его романов оказываются пророчествами и репетициями его собственной судьбы. Например, в новелле «Несущие кони» молодой кадет Исао совершает сэппуку после неудавшегося заговора, что является прямым предзнаменованием финала Мисимы. Сцена сожжения прекрасного храма в «Золотом храме» символизирует его стремление уничтожить собственное совершенное тело на пике славы.
Скрытый смысл концовки заключается в том, что провал переворота был не только ожидаем, но и необходим для Мисимы. Его целью была не политическая победа, а создание идеального эстетического жеста. Политическая неудача стала лишь сценой для личной, экзистенциальной драмы. Совершая сэппуку, он наконец достигает той самой «гармонии пера и меча», о которой мечтал всю жизнь — его смерть становится его последним и величайшим произведением искусства, стирая границу между реальностью и вымыслом. Финальный кадр, залитый оранжевым светом, символизирующим солнце, поднимает его смерть до уровня мифа, как он и хотел. Таким образом, его самоубийство — это не поражение, а, с его извращенной точки зрения, абсолютный триумф воли художника над жизнью.