Финальный акт «Носферату» кардинально отличается от романа «Дракула» и представляет собой один из самых эмоционально сильных и мрачных поворотов в истории немого кино. Когда Эллен осознает, что её муж сломлен, а наука бессильна против надвигающейся на город смерти (чумы), она читает запретную «Книгу вампиров». В ней говорится, что единственное спасение — если «чистая сердцем женщина» добровольно отдаст монстру свою кровь и заставит его забыть о рассвете.
Этот твист наделяет Эллен невероятной субъектностью. Отбросив страх, она умышленно открывает окно своей спальни, приглашая Орлока внутрь. Вампир присасывается к её шее и так увлекается питанием, что не замечает первых криков петуха. Когда лучи солнца падают на Орлока, он растворяется в облаке дыма и навсегда исчезает. Однако спасение дается высочайшей ценой: Эллен умирает на руках ворвавшегося в комнату Хуттера.
Скрытый смысл этой концовки — в торжестве женского самопожертвования над первобытным хищником. Зло побеждено не оружием, а чистотой и покорностью, которая оказывается смертельной ловушкой для тирана. Кроме того, смерть от солнечного света была придумана специально для этого фильма (в романе Стокера солнце лишь ослабляло Дракулу), что создало самый известный миф о вампирах в мировой культуре.