Структура фильма построена на постепенном раскрытии памяти главного героя. Первый крупный твист разрушает клише о «героическом астронавте»: через болезненные флэшбеки Грейс вспоминает, что он не был добровольцем. Когда выяснилось, что из-за особенностей двигателя топлива хватит только в один конец, Грейс испугался смерти и наотрез отказался лететь. Ева Стратт насильно погрузила его в кому. Это знание кардинально меняет арку Грейса — он начинает миссию как сломленный трус, которому героизм был навязан силой.
Второй важнейший элемент — это процесс создания «таумебы», микроорганизма, способного уничтожить астрофаг и спасти обе звезды. Грейс и Рокки успешно выводят идеальный штамм и разделяются, чтобы каждый спас свою планету.
Главный финальный твист происходит, когда Грейс уже готов отправить зонды на Землю. Он обнаруживает, что таумеба мутировала и начала питаться материалом, из которого состоит корабль Рокки. Это означает, что корабль пришельца развалится, а Эрид погибнет. Вместо того чтобы спасать себя, Грейс совершает осознанный акт абсолютного самопожертвования (искупая свою изначальную трусость) — он разворачивает корабль и летит на помощь другу. В финальной сцене мы видим Грейса пожилым человеком, живущим под защитным куполом на планете Рокки и преподающим науку инопланетным детям. Он узнает, что Солнце восстановило свою светимость. Земля спасена, Эрид спасен, а герой нашел свой истинный дом среди звезд.