Марсианин - Объяснение концовки

Главный сюжетный твист — это не неожиданное событие, а решение экипажа. Получив секретный код маневра «Рич Пурнелл», команда «Гермеса» единогласно решает взломать системы корабля и вернуться на Марс, удлиняя свою миссию на 533 дня. Это кульминация темы верности.

В финале Марк вынужден покинуть планету на «кабриолете» — модуле МAV, с которого сняли обшивку и иллюминаторы для снижения веса. Спасение происходит не по плану: дистанция слишком велика. Уотни протыкает перчатку скафандра, используя выходящий воздух как реактивную тягу (отсылка к Железному Человеку), чтобы долететь до командира Льюис.

Эпилог: Марк на Земле становится инструктором для новых астронавтов. Скрытый смысл финала: он передает эстафету. Его опыт выживания стал учебником. Финальный кадр ростка пробивающегося сквозь бетон (или просто зеленого ростка на Земле) замыкает круг: жизнь продолжается.

Существует интерпретация, рассматривающая фильм как аллегорию на кинематографическое производство. Ридли Скотт показывает процесс решения проблем: Марк Уотни — это режиссер на площадке, у которого всё идет не так, и он должен импровизировать. NASA — это студия/продюсеры, которые беспокоятся о бюджете и имидже. Экипаж «Гермеса» — это актеры и съемочная группа, преданные делу.

Другая точка зрения — колониальная фантазия. Уотни называет себя «космическим пиратом» и колонизатором, что можно трактовать как продолжение западного мифа о фронтире и покорении дикой природы (Manifest Destiny), перенесенное в космос, где Америка (и ее флаг) снова утверждает свое первенство.