Ход событий: После убийства президента Чон Ду Гван берёт под контроль расследование и начинает плести заговор, объединяя членов тайной фракции «Ханачхве». В ночь на 12 декабря путчисты без санкции президента силой похищают из резиденции начальника штаба Чон Сан Хо. Поняв, что происходит переворот, командующий Ли Тэ Шин пытается подняться на защиту штаба. Однако заговорщики опережают его: они глушат связи, обманом привлекают боевые десантные бригады и блокируют подступы к городу. Министр обороны О Гук Сан проявляет абсолютную трусость и сбегает в бункер, не подписывая приказ о нейтрализации заговорщиков.
Кульминация: Ли Тэ Шин собирает около 100 человек — остатки верных штабных офицеров, курсантов и несколько танков, — и направляется прямиком к правительственной площади, чтобы лично арестовать заговорщиков. Но Чон Ду Гван выводит в центр города тяжелую артиллерию и пехоту. В этот момент трусливый министр обороны выходит из укрытия и отдает официальный приказ прекратить сопротивление и сложить оружие.
Концовка и скрытые смыслы: Ли Тэ Шин, понимая, что всё кончено, один перелезает через проволочные баррикады, идя прямо на автоматы путчистов, и бросает Чон Ду Гвану в лицо фразы о том, что тот не достоин называться человеком. Ли Тэ Шина жестоко арестовывают и уводят на пытки. Далее следует шокирующая сцена в туалете: Чон Ду Гван умывается и вдруг начинает неудержимо, истерично и жутко хохочать. Это не торжество героя, а демонический хохот осознания того, что он совершил невероятное преступление против собственного народа и остался безнаказанным. Фильм завершается финальным титром и демонстрацией реальной исторической фотографии участников группы «Ханачхве», сделанной в ту ночь, с указанием их реальных высоких post-coup должностей. Это наносит зрителю финальный эмоциональный удар, напоминая, что зло в тот день одержало полную победу в реальном мире на многие годы вперед.