Искушение — Объяснение концовки

Сюжетная интрига обостряется, когда сестра Кристина выслеживает Бенедетту и видит, как та наносит себе стигматы осколком стекла. Не добившись доверия сестёр, отчаявшаяся Кристина совершает публичное самоубийство, спрыгнув с колокольни. Феличита отправляется во Флоренцию и приводит в город папского нунция Джильоли.

Под пытками Бартоломея ломается и отдаёт инквизиции переделанную в фаллоимитатор деревянную статуэтку Девы Марии, что приводит к смертному приговору Бенедетте за мужеложство. На эшафоте Феличита, осознав двуличие нунция и неизбежность морального краха церкви, заступается за Бенедетту и сгорает в пламени. Обвиненный в занесении чумы нунций погибает от рук взбунтовавшихся горожан, а послушницы совершают побег.

В кульминации Бенедетта совершает неожиданный выбор: она отказывается от безопасной жизни вне закона с Бартоломеей и возвращается обратно в закрытый монастырь Пеши, добровольно выбирая статус живой заступницы города и увековечивая свой миф.

Фильм допускает несколько равноправных прочтений:

• Рационально-политическая трактовка: Бенедетта — расчетливый политик и манипулятор, которая осознанно наносит себе раны осколками, имитирует голос Христа и фальсифицирует знамения ради власти и спасения жизни.
• Мистическая трактовка: происходящие знамения и исцеления подлинны, а Бог действует через несовершенную человеческую плоть, легитимируя страсть послушниц.
• Синкретическая психопатологическая трактовка: Бенедетта пребывает в состоянии религиозного транса, где самовнушение, мистический психоз и сознательная мистификация неразделимы.
• Интерпретация финала: возвращение героини в монастырь рассматривается как её высший триумф — обретение сакрального престола живой святой, пусть и в пределах монастырских стен.