Фильм подробно прослеживает путь Жанны Вобернье, которая через парижские салоны очаровывает Людовика XV, получает фиктивный брак с графом Дюбарри и официальный статус фаворитки (maîtresse-en-titre). При дворе она сталкивается с бойкотом дочерей короля, настроивших против неё Марию-Антуанетту. Дипломатический кризис разрешается, когда австрийская принцесса под давлением посла всё же произносит формальную фразу о толпе в Версале, признавая статус фаворитки.
Кульминация и финал: Людовик XV заболевает оспой. Чтобы монарх мог исповедаться, причаститься и умереть в мире с Богом, церковь требует удаления грешницы. Король, несмотря на глубокую любовь к Жанне, вынужден отослать её из Версаля ради спасения души и передачи трона внуку. Их прощание становится эмоциональным пиком ленты.
После мучительной смерти короля в изолированных покоях Жанну отправляют в ссылку в монастырь Пон-о-Дам. В эпилоге закадровый голос сообщает исторический итог: пережив монарха на двадцать лет, в годы Французской революции Жанна была предана своим пажом Самором и казнена на гильотине в 1793 году.