Кульминация фильма полностью разрушает жанровые стереотипы вестернов. Когда поезд прибывает и Фрэнк Миллер ступает на землю Хэдливиля, Уилл Кейн выходит на пустынную улицу абсолютно один против четверых вооруженных до зубов бандитов. Главный и самый шокирующий сюжетный поворот связан с Эми. На протяжении всего действия она постулируется как непоколебимая пацифистка, которая из-за религиозных убеждений отказывается от насилия и даже садится в поезд, чтобы уехать. Однако, услышав первые выстрелы, она совершает радикальный моральный выбор: спрыгивает с поезда и возвращается. Защищая мужа, Эми хладнокровно стреляет одному из бандитов в спину.
В финальной конфронтации Миллер берет Эми в заложницы. Но она оказывает сопротивление, царапая ему лицо, что дает Кейну необходимое мгновение для решающего, смертельного выстрела в Миллера. Настоящий идеологический твист происходит уже после перестрелки. Горожане, благополучно переждавшие опасность в своих домах, радостно вываливают на улицу. Ожидаемый в таких фильмах триумф отменяется: Кейн обводит трусливую толпу взглядом полным немого презрения. Он снимает с груди жестяную звезду, с отвращением бросает ее в пыль под ноги горожанам, садится в повозку к Эми и навсегда уезжает. Этот мощный жест означает окончательное разочарование героя в конформистском обществе. Кейн доказал свою личную честь, но осознал, что этот город недостоин его защиты.