Метод исключения

Ю Ман Су (Ли Бён Хон), преданный сотрудник бумажной компании с 25-летним стажем, внезапно оказывается на улице после поглощения фирмы иностранным конгломератом. Привыкший к комфортной жизни среднего класса, он сталкивается с жестокой реальностью рынка труда, где его опыт никому не нужен, а на пятки наступает автоматизация. Отчаяние растет по мере того, как счета накапливаются, а необходимость поддерживать иллюзию успеха перед семьей становится невыносимой.

Решив, что честным путем работу не получить, Ман Су разрабатывает безумный план: он размещает фиктивное объявление о вакансии, чтобы собрать резюме своих прямых конкурентов. Его цель — физически устранить тех, кто компетентнее его, чтобы расчистить путь к желанной должности. То, что начинается как холодный расчет, превращается в череду кровавых, абсурдных и черноюморных ситуаций, в которые постепенно втягивается и его жена Ми Ри (Сон Е Джин).

Дегуманизация капитализмом. Пак Чхан Ук использует гиперболу, чтобы показать, что современная корпоративная система превращает людей в заменяемые винтики, заставляя их пожирать друг друга ради выживания. Фильм утверждает, что настоящим монстром является не Ман Су, а система, которая не оставляет «другого выбора», кроме как уничтожить ближнего ради сохранения социального статуса.

Существует теория, что «счастливый финал», где Ман Су получает работу, является предсмертной галлюцинацией или формой чистилища. Аргументом служит стерильность и пустота завода в финале — он единственный человек в полностью автоматизированном цеху, «король руин». Другая трактовка предполагает, что жена Ми Ри манипулировала мужем с самого начала, подталкивая его к устранению препятствий, что делает её истинным кукловодом (леди Макбет).

Фильм вызвал бурную дискуссию в Южной Корее (и за её пределами) о культуре «gapjil» (злоупотребление властью) и экстремальной конкуренции на рынке труда. Критики отметили, что Пак Чхан Ук создал самый злой и социальный фильм в своей карьере, точно уловив дух времени, где люди боятся быть замененными ИИ. Картину называют «Паразитами» эпохи рецессии, подчеркивая, что теперь война идет не между классами, а внутри среднего класса.

Зрители высоко оценили химию между Ли Бён Хоном и Сон Е Джин, а также уникальный «черный юмор» Пак Чхан Ука, который заставляет смеяться в самые жуткие моменты. Однако часть аудитории сочла фильм слишком циничным и депрессивным из-за отсутствия положительных героев. Финал вызвал споры: одни увидели в нем триумф воли, другие — полную моральную аннигиляцию героя.