Индиана Джонс: В поисках утраченного ковчега - Объяснение концовки

Ключевой сюжетный поворот и кульминация фильма — это открытие Ковчега Завета нацистами на секретной базе в Эгейском море. Вопреки их ожиданиям, внутри оказываются не скрижали, а лишь песок. Однако затем из Ковчега вылетают призрачные, ангелоподобные духи. Беллок, Тот и полковник Дитрих с восторгом и благоговением смотрят на них. Но прекрасные видения сменяются ужасающими: духи превращаются в ангелов смерти. Их божественная сила обрушивается на нацистов. Лицо Тота плавится, голова Дитриха сжимается, а голова Беллока взрывается. Остальные солдаты погибают от огня, исходящего от Ковчега.

Скрытый смысл: Этот финал является божественным возмездием. Нацисты, воплощение зла и безбожия, и Беллок, ведомый гордыней, были наказаны за попытку присвоить себе силу, им не принадлежащую. Индиана Джонс и Мэрион выживают, потому что Инди, осознав опасность, кричит Мэрион закрыть глаза. Этот акт — символ смирения и понимания, что на определенные вещи человеку смотреть не дано. Их выживание — это награда за уважение к сакральному, в отличие от злодеев, которые хотели лишь использовать его.

Последняя сцена, где Ковчег помещают в огромный ящик и оставляют на бесконечном правительственном складе среди тысяч таких же ящиков, является ироничным и немного циничным комментарием. Величайшая археологическая и религиозная реликвия, обладающая невообразимой силой, скрыта бюрократией. Это отсылка к финалу фильма "Гражданин Кейн". Она подчеркивает, что правительство больше заинтересовано в сокрытии и контроле, чем в изучении. Для "высших умов" Ковчег — лишь очередной секретный объект, а не чудо.

Самая известная альтернативная интерпретация сюжета — это теория о том, что Индиана Джонс не влияет на основной исход событий. Эта идея была популяризирована в сериале "Теория большого взрыва". Согласно этой теории, если бы Индианы не было в фильме, нацисты всё равно нашли бы Ковчег (возможно, даже быстрее, так как Инди привёл их к Мэрион), открыли бы его и всё равно были бы уничтожены его силой. В этом случае Ковчег так же оказался бы на складе. Таким образом, Джонс оказывается не столько протагонистом, меняющим ход истории, сколько свидетелем событий.

Однако, эта теория оспаривается. Сторонники традиционного взгляда утверждают, что:

• Без Индианы нацисты не нашли бы Мэрион, а значит и навершие посоха.
• Даже если бы они нашли навершие, они всё равно копали бы не в том месте из-за неполной информации, и могли бы вовсе не найти Ковчег.
• Самое главное, если бы Индиана не вмешался, Ковчег после уничтожения нацистов на острове остался бы там, и в конечном итоге мог бы попасть в руки других злодеев. Индиана обеспечил его доставку правительству США, которое, хоть и спрятало его, но изолировало от мира.