Ключевой поворот сюжета полностью меняет восприятие фильма. На протяжении большей части истории зритель, вместе с главной героиней, верит, что Максим глубоко любил свою первую жену Ребекку и страдает от её утраты. Кульминация наступает, когда Максим признается, что на самом деле он ненавидел Ребекку. Она была не идеальной женой, а злой, развратной и манипулятивной женщиной, которая сделала их брак адом, сохраняя при этом безупречную репутацию в обществе.
Главный твист заключается в обстоятельствах её смерти. Максим рассказывает, что во время ссоры Ребекка сообщила ему, что беременна ребенком от другого мужчины и что этот ребенок унаследует Мэндерли. В ярости он ударил её, она упала, ударилась головой и умерла. В книге Максим её застрелил. В фильме, из-за Кодекса Хейса, который не позволял убийце остаться безнаказанным, смерть была представлена как несчастный случай. Максим, опасаясь, что его обвинят в убийстве, затопил её тело в лодке в море. Это откровение не только снимает с героини бремя сравнения с идеалом, но и превращает её из соперницы в союзницу мужа, сплотив их перед лицом общей угрозы — шантажа со стороны кузена Ребекки и нового расследования.
Финальный твист происходит во время расследования, когда выясняется, что Ребекка не была беременна. На самом деле она была неизлечимо больна раком и жить ей оставалось несколько месяцев. Это позволяет сделать вывод, что она намеренно спровоцировала Максима на убийство, чтобы умереть быстро и разрушить его жизнь. Таким образом, её смерть была формой самоубийства через манипуляцию. Концовка, в которой миссис Дэнверс, обезумев от правды и крушения своего идола, сжигает Мэндерли, символизирует окончательное уничтожение власти прошлого. Герои освобождаются от тени Ребекки, но теряют дом, который был центром их мира.