Восход солнца - Объяснение концовки

Кульминация фильма наступает во время возвращения пары из города. На озере разыгрывается шторм, и лодка переворачивается. Мужчина выживает и, веря, что его Жена утонула (как он сам и планировал в начале), впадает в безумие от горя.

Когда Женщина из города приходит к нему, думая, что он исполнил их план, он едва не убивает ее в приступе ярости. Однако выясняется, что Жена спаслась, зацепившись за тростник. Этот поворот служит высшим испытанием: Мужчина проживает ужас потери, понимая ценность того, что хотел уничтожить, и получает второй шанс в лучах восходящего солнца. Весь сюжет — это замкнутый цикл искушения, падения и воскрешения.

Некоторые критики рассматривают Женщину из города не как реального человека, а как манифестацию внутреннего демона Мужчины или его подсознательного желания вырваться из скуки сельской жизни.

Существует также прочтение, согласно которому счастливый финал является «навязанным» голливудскими стандартами, в то время как логика германского экспрессионизма Мурнау диктовала более мрачную, трагическую развязку, что делает концовку своего рода «сном» или идеализированным видением.