В отличие от романа, фильм вносит несколько ключевых изменений, которые влияют на восприятие истории. Одним из главных твистов является то, что фигура, передающая бонапартистское письмо, из-за которого арестовывают Дантеса, — это Анжель (Адель Симфаль), которая в фильме оказывается сестрой прокурора де Вильфора. Именно она, спасенная Дантесом в начале фильма, становится впоследствии его верной помощницей в деле мести, объединяя в себе черты нескольких персонажей книги.
Месть графа разворачивается согласно его плану. Он разоряет Данглара, который в итоге теряет рассудок. Он раскрывает прошлое Фернана де Морсера, что приводит к его публичному позору и самоубийству. Судьба де Вильфора также трагична: интриги графа приводят к череде смертей в его семье, и прокурор сходит с ума, когда его тайны становятся достоянием общественности.
Ключевое отличие от многих экранизаций и романа заключается в отношениях с Мерседес. Здесь она почти сразу узнает в графе своего Эдмона, что создает постоянное напряжение между ними. Их финальный диалог подчеркивает невозможность воссоединения — слишком много времени и боли лежит между ними.
Финал фильма более меланхоличен и открыт, чем в некоторых адаптациях. После того как его месть свершилась, Монте-Кристо не обретает счастья с Гайде (которая в этой версии влюбляется в Альбера, сына Мерседес и Фернана). Он остается один, уплывая на своем корабле в неизвестность. Этот финал подчеркивает главную мысль: месть принесла ему не удовлетворение, а опустошение. Он освободился от своих врагов, но не от своего прошлого. Он — вечный узник своей собственной трагедии, даже обретя свободу.