Сумрачный самурай - Объяснение концовки

В финале Сэйбэй вынужден вступить в дуэль с Ёго. Выясняется, что у Ёго такая же трагическая судьба: он потерял семью из-за нищеты и преданности клану. Сэйбэй побеждает его только потому, что меч Ёго застревает в балке дома — это подчеркивает нелепость и случайность смерти. После победы Сэйбэй воссоединяется с Томоэ, они женятся и живут счастливо три года. Однако финал горек: Сэйбэй погибает в войне Босин, сражаясь на стороне проигравшего сёгуната. Эпилог, рассказанный повзрослевшей дочерью Ито, утверждает, что несмотря на бедность и раннюю смерть, жизнь её отца была великой, потому что в ней была любовь.

Некоторые критики рассматривают Сэйбэя как прообраз современного японского служащего («сараримана»), зажатого между корпоративным долгом и заботой о семье. В этом прочтении фильм становится сатирой на современную трудовую культуру Японии. Другая интерпретация видит в фильме скрытую критику милитаризма: Сэйбэй сознательно выбирает путь созидания (земледелие, воспитание детей) вместо разрушения, что делает его «антисамураем».