Центральный элемент сюжета, который раскрывается постепенно через флешбэки, — это трансформация отношения Леонарда Сеппалы к Того. Изначально он видел в нём лишь слабого и непослушного щенка, непригодного для работы. Финальное осознание Сеппалы, что «он жил не ради упряжки, а ради меня», является кульминацией их отношений и главной эмоциональной точкой фильма. Это понимание приходит к нему уже после гонки, когда он ухаживает за израненным, постаревшим псом.
Ключевой сюжетный поворот в настоящем времени — это решение Сеппалы рискнуть и пойти по льду замерзшего залива Нортон-Саунд, чтобы сократить путь. Этот рискованный шаг, который мог стоить жизни всей упряжке, в итоге и позволил им вовремя встретить другого гонщика и передать сыворотку. Именно во время этого перехода Того проявляет своё невероятное «ледовое чутьё», спасая хозяина и упряжку, когда лёд под ними начинает трескаться. Этот эпизод окончательно закрепляет за Того статус не просто выносливого, а умного и незаменимого лидера.
Концовка фильма расставляет все точки над «i» в вопросе исторической справедливости. Пока Сеппала и Того восстанавливаются после тяжелейшего перехода, в Ном прибывает последняя упряжка во главе с Балто. Именно их встречают репортёры, и именно Балто становится героем в глазах всей страны. Фильм показывает разочарование Констанс, но смирение самого Сеппалы, для которого главным было не признание, а спасение детей и благополучие его собаки. В финале мы видим, что, несмотря на травмы, Того смог прожить ещё несколько лет и оставить после себя потомство. Фильм завершается на горько-сладкой ноте: подвиг совершён, дети спасены, но мир так и не узнал своего настоящего героя — до выхода этого фильма.