Освобождение - Объяснение концовки

В финале Питер добирается до лагеря Союза в Батон-Руж, но его свобода оказывается условной: его почти сразу вербуют в армию (Native Guard). Кульминация наступает, когда Питер ведет отряд в атаку на позиции конфедератов — тех самых, что держали его в рабстве. В бою он проявляет героизм, помогая захватить позицию. Твист (или скорее историческая ирония) заключается в том, что победа Союза приводит их на ту самую плантацию Лайонса, с которой Питер сбежал. Он находит свою жену Додиенн, которая пожертвовала своей рукой, чтобы не быть проданной, и воссоединяется с семьей. Это подчеркивает цикличность истории и то, что настоящая победа — это возвращение домой, а не только военный успех.

Историческая драма vs. Боевик о супергерое.
Одна из распространенных интерпретаций критиков заключается в том, что Фукуа снял не столько глубокую историческую драму, сколько «выживач» (survival thriller) или даже супергеройский фильм в декорациях Гражданской войны. Способности Питера выживать после схватки с аллигатором и уходить от вооруженных отрядов делают его почти мифической фигурой, что некоторые зрители сочли отходом от реализма в сторону жанрового кино. Также существует мнение, что десатурированная картинка — это попытка дистанцировать зрителя от «кровавости» происходящего, превращая насилие в стилизованный арт-объект.