ВНИМАНИЕ: ниже раскрыты ключевые повороты первого и второго сезонов.
Первый сезон. Вся конструкция сезона держится на двух отложенных бомбах. Первая — здоровье Монти Миллера (Джон Хэмм): миллиардер, ведущий рискованную сделку, которая может либо принести компании миллиарды, либо утопить её, физически не доживает до её завершения. В финале «The Crumbs of Hope» его сердце сдаёт окончательно, состояние ухудшается настолько, что трансплантация становится невозможной, и он умирает на руках жены. Смерть Монти — не эмоциональный аккорд, а структурный ход: она передаёт Томми одновременно его должность и роль исполнителя завещания, то есть даёт человеку без капитала распоряжение чужой империей.
Вторая бомба — картель. В том же финале Томми похищают, жестоко избивают и обливают бензином; он уверен, что умрёт. Спасает его картельный босс Гальино (Энди Гарсиа) — не из милосердия, а потому что ему нужна сделка. Это ключ ко всему сериалу: Томми выживает не потому, что он герой, а потому что он полезен. Его жизнь буквально куплена, и долг перед Гальино висит над всем, что он делает дальше.
Второй сезон. Сезон открывается «Death and a Sunset» — прямым продолжением этих двух развязок: Ками Миллер (Деми Мур) остаётся с наследством, которым не умеет управлять, а Томми — с властью, которой не хотел. Центральной становится не сделка, а семья: Купер, чьи самостоятельные решения приводят его к угрозе обвинения в убийстве. Экзистенциальный кризис Томми, который сезон разворачивает в эпизоде с говорящим названием «Dark Night of the Soul», обостряется двумя ударами: уголовной угрозой сыну и автокатастрофами, едва не стоившими ему жизни.
Финал второго сезона. Купера от тюремного срока спасает Ребекка — и это принципиально: развязка приходит не через насилие и не через отцовский кулак, а через юридический ход. Сериал доводит до конца свою главную мысль — настоящая власть здесь у того, кто держит бумаги. Одновременно Томми возвращается к своей стихии: снова берёт контроль и объясняет, как устроен нефтяной бизнес. Финал закладывает основу третьего сезона: Томми создаёт собственную нефтяную компанию, а его отец Ти-Эл (Сэм Эллиотт), до того существовавший в сериале скорее как краска, получает в ней реальную функцию.
Что становится видно только задним числом. Первое: все «спасения» в сериале — сделки. Томми спасён картелем, потому что нужен; Купер спасён юристом, потому что у отца есть деньги и связи; безымянные рабочие не спасены никем, потому что за ними никто не стоит. Второе: смерть Монти и появление Ти-Эл образуют единую рифму — сериал последовательно убирает над Томми одну отцовскую фигуру (босса) и ставит другую (родного отца), чтобы проверить, способен ли герой быть кем-то, кроме сына. Третье: собственная компания в финале — не победа, а самое опасное, что с ним случалось: впервые ему некого будет обвинить в подписанном решении.