Женщина-демон — Объяснение концовки

В кульминации фильма раскрывается вся ирония и трагедия человеческого эгоизма. Старуха, завладевшая маской убитого генерала (чьё лицо было изуродовано страшной болезнью, аллегорически символизирующей ожоги атомной бомбы), надевает её, чтобы пугать невестку и не пускать её на встречи к Хати. Однако под воздействием дождя и пота маска буквально прирастает к лицу женщины.

Когда невестка, преодолев суеверный страх, помогает старухе разбить маску молотком, она сдирает её вместе с плотью. Лицо старухи оказывается изуродовано точно так же, как у самурая. Ужаснувшись, невестка сбегает, а залитая кровью пожилая женщина бросается за ней в погоню через ночные заросли с отчаянным криком: «Я не демон, я человек!», перепрыгивая через ту самую яму, в которую они сотнями сбрасывали тела. Этот финал цементирует идею о том, что старуха физически стала тем чудовищем, которым давно являлась внутренне. Хати тем временем бесславно погибает от рук случайного дезертира, что сводит на нет смысл всех конфликтов и жертв героинь.

Главная дискуссия вокруг фильма касается природы наказания старухи: это мистика или жестокая физика? Буквальное прочтение предполагает, что маска обладает сверхъестественной демонической силой, карающей женщину за грехи, убийства и эгоизм. Однако существует реалистичная, куда более жуткая трактовка: маска прилипла к лицу самурая из-за гноящихся радиационных ожогов, а затем, пропитавшись чужим потом и кровью, физически присохла к лицу старухи под воздействием влаги и тропической жары.

С психоаналитической (фрейдистской) точки зрения, бездонная яма и сама маска олицетворяют социальный механизм подавления женской сексуальности. Старуха выступает как агент патриархального и религиозного порядка, пытающийся сдержать животную, необузданную витальность своей невестки.