Мосты округа Мэдисон - Объяснение концовки

В финале фильма Франческа не открывает дверь машины и не бежит к Роберту, который ждет её под дождем. Она остается с мужем Ричардом. Роберт уезжает и больше никогда не появляется в её жизни, хотя они хранят любовь в сердцах. Муж Франчески перед смертью признается, что знал о её жертве и благодарен ей.

Главный твист раскрывается в самом конце: после смерти Роберта (который умер раньше Франчески) ей присылают его вещи. Среди них — книга «Четыре дня», которую он написал о них, и её медальон. Выясняется, что Роберт завещал развеять свой прах над мостом Роузман. В своем завещании Франческа просит детей сделать то же самое с её прахом — кремировать её (в отличие от мужа, которого похоронили) и развеять над тем же мостом. Так, отдав жизнь семье, в смерти она воссоединяется с Робертом. Дети, узнав эту историю, находят силы изменить свои собственные неудачные браки.

Хотя традиционно фильм воспринимается как история великой любви, существует и более циничная интерпретация: это история о самообмане и адюльтере, который романтизируется героиней, чтобы придать смысл скучной жизни. Некоторые критики видят в поведении Франчески эгоизм, замаскированный под жертвенность. Другой взгляд — феминистский: это история не о мужчине, а о пробуждении женщины, где Роберт выступает лишь инструментом (архетип Музы в мужском обличье) для того, чтобы Франческа осознала свою ценность, даже если она решает остаться в патриархальной структуре семьи.