Система безопасности - Объяснение концовки

Финальный твист фильма заключается в шокирующем решении президента: чтобы убедить СССР в случайности атаки на Москву и избежать ответного удара по всем США, он приказывает американскому генералу сбросить атомную бомбу на Нью-Йорк. Ирония судьбы в том, что в Москве находится посол США с семьей президента, а в Нью-Йорке — семья генерала Блэка, который и выполняет приказ. Скрытый смысл финала в том, что в ядерной войне не существует «победы» — только разные степени поражения. Сцены обыденной жизни Нью-Йорка, обрывающиеся стоп-кадрами, подчеркивают, что смерть приходит внезапно и без предупреждения, когда «система» дает сбой.

Трагедия в духе античности: Некоторые критики рассматривают фильм как современную греческую трагедию, где «Рок» заменен «Системой». Президент выступает как царь, приносящий в жертву Ифигению (Нью-Йорк), чтобы спасти свой народ от гнева богов (ядерного апокалипсиса).

Политическая критика: Другая интерпретация видит в фильме скрытую критику администрации Кеннеди и доктрины гибкого реагирования, указывая на то, что любая попытка «управлять» ядерным конфликтом неизбежно ведет к моральному краху.