Что скрывает сфера. Артефакт, за которым все охотятся, оказывается вместилищем Камня Бесконечности — Камня Силы. Коллекционер объясняет это на Нowhere, и там же следует наглядная демонстрация: его помощница Карина хватает Камень и вызывает взрыв, разносящий коллекцию. Сцена выполняет двойную функцию — вводит правила игры и заранее объясняет, почему финал строится именно так.
Двойная игра Гаморы. Она берёт заказ Ронана не для того, чтобы его выполнить: с самого начала героиня планирует продать сферу третьей стороне, чтобы ни Ронан, ни Танос до неё не добрались. Это переворачивает первое впечатление о ней как о враге и объясняет её готовность к самоубийственному плану.
Предательство Ронана. Получив Камень, Ронан немедленно разрывает договор с Таносом и заявляет, что теперь сам решает судьбу Ксандара. Небула переходит на его сторону, а затем бросает и его. Момент важен смыслово: сила не служит иерархии, она её ломает — и подготавливает главную идею финала.
Тюрьма и Йонду. Побег из Килна связывает всех пятерых, а линия Опустошителей приводит к финту с обманом: Квилл отдаёт Йонду не сферу, а троллевскую фигурку — та самая сцена подмены объясняется задним числом. Отношения Квилла и Йонду при этом оказываются не просто криминальными: капитан вырастил его, хотя и по-своему.
Происхождение Квилла. В диалоге с Корат и в сцене выживания при контакте с Камнем фильм подбрасывает загадку: обычный человек должен был умереть, а Квилл держит Камень и остаётся жив. Йонду в конце говорит, что забрал мальчика по заказу его отца, и что Квилл не полностью человек. Ответ на этот вопрос сознательно отложен на продолжение.
Кульминация. Атака на «Тёмный Аст» проваливается: корабль падает, и Грут оплетает друзей коконом, произнося «We are Groot», — единственная развёрнутая реплика персонажа за весь фильм и его смертный приговор. На земле Квилл хватает выпавший Камень, и когда сила начинает его разрывать, Гамора, Дракс и Ракета берутся с ним за руки. Именно распределение силы между четырьмя позволяет её удержать и обрушить на Ронана. Драматургически это ответ на пролог: ребёнок, не сумевший взять руку умирающей матери, теперь спасается тем, что берёт руки друзей.
Финал. Камень передают Нова Корпусу, судимости команды аннулируют, Квиллу возвращают корабль «Милано». Ракета сажает уцелевшую щепку Грута в горшок — и она прорастает, давая начало новому Груту, который танцует под музыку за спиной Дракса. Квилл наконец открывает подарок матери: это вторая кассета, «Awesome Mix Vol. 2», — знак, что прощание состоялось и история продолжается. Команда, отказавшаяся разбегаться, называет себя Стражами Галактики.
Сцена после титров. Коллекционер сидит в руинах своей коллекции в компании уцелевших экспонатов, среди которых — Говард-утка, персонаж-курьёз из истории Marvel, появление которого стало отдельной шуткой для знатоков комиксов.