Добрые сердца и короны — Объяснение концовки

Рамка повествования с самого начала сообщает, что Луи ждёт казни. Он пишет мемуары, и почти весь фильм — флешбэк. Одного за другим он устраняет наследников Д'Аскойнов и наконец становится герцогом Чалфонтом.

Главный поворот: Луи арестовывают и приговаривают к смерти не за одно из его изощрённых убийств, а за преступление, которого он не совершал, — смерть мужа Сибеллы. Сибелла использует ситуацию, чтобы получить власть над Луи. В итоге появляется «доказательство» его невиновности, и его освобождают.

Финал: на выходе из тюрьмы Луи ждут и Эдит, и Сибелла, и тут он вспоминает, что оставил в камере мемуары с признанием во всех настоящих убийствах. В британской версии фильм обрывается на этой двусмысленной ноте: попадут ли записи в чужие руки, остаётся недосказанным. Для американского проката, по требованию Кодекса Хейса, добавили десятисекундный эпилог, где возмездие показано явно.

Скрытый смысл: губит Луи не ошибка в расчётах, а тщеславие — желание зафиксировать свой «шедевр». Рассказ, которым он любовался весь фильм, оказывается уликой против него.

Классовое прочтение. Луи — мститель за всех отвергнутых, а фильм — сатира на систему наследственных привилегий, которую можно «взломать» только убийством.

Моральное прочтение. Несмотря на тему хладнокровной мести, фильм остаётся моральной притчей. Луи становится тем, кого ненавидит, а его тщеславие (желание записать свои подвиги) грозит его погубить.

Финал: открытый против однозначного. В британской версии конец двусмысленный: зритель лишь догадывается, что мемуары выдадут Луи. В американской версии, по требованию Кодекса Хейса, добавлен эпилог, где возмездие показано прямо. Многие ценители считают, что недосказанность оригинала тоньше и ироничнее.

Психосексуальное прочтение. Критики отмечают, что через треугольник Луи — Сибелла — Эдит фильм исследует сексуальное подавление эдвардианской эпохи. Выбор между женщинами становится выбором между желанием и статусом.