За пригоршню динамита - Объяснение концовки

В финале выясняется, что Джон Мэллори смертельно ранен в бою с войсками Гутьерреса. Понимая, что умирает, он просит Хуана отойти и взрывает себя вместе с поездом (или баррикадой), чтобы прикрыть отход повстанцев и не стать обузой. Это акт окончательного искупления: в прошлом (во флешбэках) Джон был вынужден убить своего лучшего друга Нолана, так как тот сдал их под пытками. В настоящем Джон прощает доктора Вильегу за такое же предательство, понимая слабость человеческой натуры, но сам для себя выбирает смерть.

Смерть Джона оставляет Хуана в полном одиночестве. Он, потерявший всех своих сыновей ранее в фильме, теперь теряет единственного друга. Его финальный вопрос «А как же я?» обращен в пустоту, подчеркивая, что революция забрала у него всё, дав взамен лишь ненужную славу.

Существует мнение, что весь фильм — это предсмертная фантазия Джона или его чистилище, где он должен искупить предательство друга. Другая интерпретация рассматривает отношения Хуана и Джона как скрытую романтическую историю («бадди-муви» как сублимация любви), что подчеркивается трагичностью их расставания.

Также критики спорят о политическом послании: является ли фильм антиреволюционным (консервативным) или же анархистским, отвергающим любую власть. Леоне, скорее всего, транслирует «разочарованный гуманизм», где важны лишь люди, а не идеи.